« Je pense que j’ai le nerf sciatique coincé ». (Difficile de bien performer au golf avec une telle douleur !).

C’est une remarque très fréquemment faite de la part de mes patients, les douleurs irradiant le long du nerf sciatique, étant un des symptômes les plus fréquents pour lequel on me consulte. Le terme médical pour désigner ce problème est une « sciatalgie ».

Il est plus exact de dire que ce dernier est irrité plutôt que coincé. Mais peu importe la terminologie, ça fait mal, et même très mal !

Le nerf sciatique est le plus long nerf du corps humain. Il prend naissance au bas du dos tout en descendant dans chaque jambe, jusqu’au bout des orteils.  Cela explique que lors d’une sciatalgie, des engourdissements ou une impression de « chocs électriques » peuvent être ressentis au bas du dos. Cette sensation peut irradier d’un ou des deux côtés du dos et des jambes, passant par la fesse, la cuisse, le mollet et peut même se rendre jusqu’aux orteils, longeant ainsi tout le parcours du nerf.

C’est grâce aussi à ce nerf que la jambe trouvera sa force. Dans un cas d’irritation, vous aurez peut-être la désagréable sensation de perte de force dans la jambe ou parfois l’impression que le genou cède sous vos pas. Pour un golfeur, c’est une problématique importante, puisque le muscle fessier est innervé par une branche de ce nerf et est un muscle crucial pour un élan de golf efficace.

Douleur au nerf sciatique : quelle est la cause ?

La sciatalgie est en fait le symptôme d’un autre problème sous-jacent. Il existe plusieurs causes possibles.

Le plus souvent, l’irritation du nerf sciatique sera attribuable à une hernie discale. Des efforts physiques répétés en position penchée vers l’avant, par exemple, combinés à des rotations peuvent amener le disque à se rompre. Ces mouvements ressemblent étrangement aux mouvements de golf répétés des dizaines et des dizaines de fois durant votre partie de golf !

Le disque intervertébral est situé entre chaque vertèbre et constitue une sorte d’amortisseur de chocs. Imaginez une vue en hauteur de votre disque, il ressemble à un œuf au miroir. Un noyau (le jaune) entouré d’un anneau fibreux (le blanc).

Dans le cas précis d’une hernie discale dans le bas du dos, le noyau (le jaune de l’œuf) peut alors sortir hors de son socle (en crevant le blanc) et faire pression sur la racine du nerf sciatique, passant près du disque. Cette compression engendre une réaction inflammatoire. C’est à ce moment que la hernie discale est pointée du doigt, en tant que coupable de cette douleur au nerf sciatique.

L’arthrose lombaire ou le syndrome du piriforme (muscle situé dans la fesse, pouvant faire pression sur le nerf) font aussi partie des causes d’une sciatalgie.

Pour diagnostiquer la cause de vos douleurs dans votre bas du dos et/ou l’irradiation dans votre jambe, il est important de consulter le plus rapidement possible, afin d’identifier le problème et d’empêcher que le problème ne s’accentue.

Comment soulager la douleur ?

Les traitements chiropratiques offerts à ma clinique visent à :

• Diminuer les douleurs en décompressant le nerf par des techniques précises manuelles ou à l’aide d’instrument de haute technologie.
• Diminuer les raideurs musculaires par des traitements effectués sur les points d’accumulation des tensions musculaires (points gâchettes).
• Corriger les mauvaises habitudes posturales.
• Améliorer le fonctionnement musculaire des muscles profonds abdominaux, du bas du dos et des fessiers.

Les traitements chiropratiques de la sciatalgie visent à diminuer à la fois la douleur ressentie, tout en permettant d’améliorer la mobilité essentielle aux mouvements de golf et dans la vie de tous les jours.

Comme la prévention a toujours bien meilleur goût, voici un exercice qui saura dégager la tension dans le muscle fessier. Accomplissez ce mouvement régulièrement dans la journée, particulièrement si vous passez plusieurs heures en position assise.

Dre Dominique Dufour, chiropraticienne, D.C., votre chiropraticienne à Québec.

Clinique Chiropratique Dominique Dufour.

(Données indicatives seulement. En cas de doute sur votre état de santé, appelez à la clinique pour recevoir des conseils personnalisés à votre condition).